世界之最：现存历史最悠久的昆虫之石炭纪时期出现的蟑螂

大约远在3亿年之前，昆虫作为地球上最早的“飞行家”而升 入空中。而会飞的爬行动物和鸟类在这1亿多年以后，才出现于地球之上。自然科学家是通过它们的翅膀来识別古代的许多昆虫种类的。因为它们柔软而多汁的身体，在风吹、雨打、日晒等自然坏境 下，是不太可能作为完整的化石而保存下来的。人类已发现的古代最皁的昆虫标本，是埋置在琥珀里和原始松树的树胶之中;其他一 些昆虫的印迹是遗留在页岩和石灰石的聚积物中。

由世界之更大全的记载得知，在距今大约3亿5千万年至2亿7千万年的石炭 纪时期，地球上的足虫迅速地发展。大家熟悉的蟑螂是当时地球上占优势的一类飞行动物。科学家从化石的遗骸屮，鉴別出500 多种蟑螂。它们虽然没有现在生活于热带地区的一些巨蟑螂那样大的身体，但是大多数的个子还是很大的。这些古代蟑螂，与今天我们所见到的蟑螂差別不大，都有翅膀，会扑动翅膀作短距离飞 行，可以说是有翅膀的昆虫中最古老的成员。现在地球上生存的蟑螂种类大约有2,000多种。