世界之最：更大的热带雨林

亚马逊热带雨林，Amazon Rain Forest 位于南美洲的亚马逊盆地，占地700万平方公里。雨林横越了8个国家：巴西（占森林60%面积）、哥伦比亚、秘鲁、委内瑞拉、厄瓜多尔、玻利维亚、圭亚那及苏里南，占据了世界雨林面积的一半，占全球森林面积的20%，是全球更大及物种最多的热带雨林。亚马逊雨林被人们称为“地球之肺”。

雨林出现在热带，靠赤道很近。丰富的雨量使森林生长得特别茂盛。亚马逊流域的热带雨林大半位于巴西。这里雨量充沛，加上安第斯山脉冰雪消融带来大量流水，每年有大部分时间为洪水淹没。雨林几乎全年闷热潮湿，日间气温约33 °C，夜间气温约23 °C。亚马逊雨林是世界上更大的雨林，有700万平方千米。它从安第斯山脉低坡延伸到巴西的大西洋海岸。亚马逊雨林对于全世界以及生存在世界上的一切生物的健康都是至关重要的。这片森林对世界气候有很大影响，树林能够吸收二氧化碳，二氧化碳这种气体的大量存在使地球变暖，以至极地冰盖融化，引起洪水泛滥。树木也产生氧气，它是人类及所有动物的生命所必需的。亚马逊雨林产生的氧气占全球氧气总量的1/3，被称为“地球之肺”。这一林区蕴藏的木材占全世界木材总蕴藏量的45%，蓄积着8亿立方米的木材，其经济价值超过7 000亿美元。生物物种占全世界总数的1/5，植物种类和鸟类各占世界的一半，淡水资源占世界总量的18%。河里有2 000多种淡水鱼，是人类非常珍贵的生物资源宝库。亚马逊平原的野生动物种类非常繁多，而且数量丰富。9世纪末，根据一位英国自然学者的统计，共有14 712种动物，其中8 000多种尚未为人所知，现在已知的动物和鸟类超出了10万种，可能另外还有几百万种正等待着人们去发现。在亚马逊雨林一个相当于8～10座房子和园子规模的区域里，生长着约60种不同的树木。这是欧洲或北美同样面积的森林里所能发现的树木种类的15倍。亚马逊生态区占巴西国土的60%，有森林面积400万平方千米，其中雨林占65%。因此，亚马逊河流域对全球气候和生态环境的影响是举足轻重的。