世界之最：最重的物质

你知道世界上什么东西最重吗？脉冲星是目前人类所知道的宇宙间密度更大的物质，也就是世界上最重的物质。在脉冲星里，原子内部的电子和质子结合在一起，成为中子；所有中子都一个个地紧紧排在一起。由于物质内部没有空间，它的密度大得惊人，每立方厘米重1亿吨！倘若将来有一天，人类从太空中采回一些脉冲星的物质，哪怕只有一粒花生米大小，也要派200多艘50万吨级的轮船去迎接，每艘船上只要装载芝麻大小的一块就可以“满载而归”了。

脉冲星的体积很小，平均半径只有10公里，这显然是太小了，甚至没有太阳系中的一些小行星大。脉冲星，是由于它能发出像人的脉搏一样作周期变化的脉冲信号而得名的，比方说，1968年发现的之一颗脉冲星，它发出的脉冲信号周期是1.33730119227秒，精确度达到了10-11秒，有的脉冲星比它还要准确，达到10-14秒，几万年才产生1秒误差！

这样稳定而短暂的信号是由于脉冲星高速旋转造成的。虽然宇宙间的所有天体都在旋转，但使人惊异的是脉冲星自转一周只要1秒多钟。在人类目前已经发现的各类天体中，除了脉冲星以外，没有一个能够受得住这样高的自转速度。脉冲星的发现，对物理学的发展产生了巨大的影响。随着对它的研究，还诞生了一门新的跨学科理论——密物质物理学呢！