2004年6月8日，21世纪之一次金星凌日

金星凌日是当金星运行到太阳和地球之间时发生的一种罕见的天文现象。当金星凌日出现，从地球上可以看到金星像一个黑色圆盘从太阳表面划过。通常都是用小时来计算金星凌日的时间（2004年和2012年，持续大概6小时）。原理上类似于日食，虽然金星的直径有差不多月亮的4倍。我们从地球上看金星要小的多是因为她离地球更远一些。现代天文学之前，人们通过观察金星凌日，用视差来测量日地之间的距离。

金星凌日以两次凌日为一组，间隔8年，但是两组之间的间隔却有100多年。2004年之前的最后组金星凌日发生在1874年的12月和1882年12月。21世纪的首次金星凌日发生在2004年6月8日，这一组的另一次将要发生在2012年的6月。再下一次是2117年和2125年。

17世纪，英国天文学家爱德蒙哈雷最早提出了观测 *** 。最早成功预报金星凌日的是德国天文学家开普勒。他成功预言了在1631年12月7日发生的金星凌日。1761年发生的金星凌日，被俄国天文学家罗蒙诺索夫发现了金星大气，这是人类之一次知道出地球以外有大气的行星。