1912年5月4日，京师大学堂改名为北京大学

北京大学（简称北大），创建于1898年，是中国近代之一所国立更高学府。北大现校址位于北京市海淀区。在中国近现代历史上，北京大学是中国新文化运动的中心，是1919年“ *** 运动”的发祥地，也是多种政治思潮和社会理想在中国的最早传播地。北京大学因而在中国文化史和近现代历史中均享有重要的地位。

北京大学，初名京师大学堂，是中国中央 *** 设立的之一所大学。北大成立之初即为中国更高学府，也是当时中国的更高教育行政机关，行使国家教育部的职能，统管全国教育事宜。北大传承着中华数千年国家更高学府——“太学”的学统，是中国古代更高学府在现代的延续，自建校以来一直享有崇高的声誉。有人用“上承太学正统，下立新学祖庭”这样的语句来评价北大在中国高等教育史中承上启下的历史地位。

1898年戊戌变法，经光绪皇帝下诏，京师大学堂在孙家鼐的主持下在北京创立，最初校址在北京市景山东街（原马神庙）和沙滩（故宫东北）红楼（现北京 *** 大街29号）等处。京师大学堂是中国近代之一所正式大学。

1900年，八国联军进入北京后，京师大学堂遭受破坏。

1902年12月，京师大学堂恢复。

1912年5月，京师大学堂更名为国立北京大学，严复出任校长。

1917年，蔡元培出任北京大学校长，他“循思想自由原则、取兼容并包之义”，使得北京大学思想解放，学术繁荣。陈独秀、李大钊、鲁迅、 胡适等一批重要的历史人物都曾在此时期在北京大学任职或任教，北大因而成为开风气之先的“新文化运动”中心和多种社会思潮的策源地。北京大学是中国共产主义思想的重要发源地和中国 *** 早期活动的重要基地。北京大学教授“南陈北李”相约分别在南方和北方筹建中国 *** ，陈独秀当选为之一届 *** 中央总书记，曾任北京大学图书馆管理员的 *** 自1935年至1976年去世长期作为 *** 实际的领袖人物。

1919年5月4日，“ *** 运动”爆发。北京大学等北京多所学校的学生在天安门前 *** ，随后举行 *** *** 。北京学生的爱国运动，得到了各地青年学生和人民群众的同情和支持，学生爱国运动的烈火迅速燃遍全国，发展成为全国性的反帝爱国运动。

1937年卢沟桥事变后，北京大学与清华大学、南开大学迁往长沙，共同组成长沙临时大学。1938年初再迁昆明，改称国立西南联合大学。

抗日战争胜利后，北京大学复员北京，于1946年10月正式复校，胡适出任校长，整合了北平大学医学院、农学院以及北洋工学院在北平的部分师资和学生。