【冷知识】平时吃的红薯其实是它的根

一年生或二年草本植物，高25-100厘米。根垂直直伸。茎直立，单生，上部圆锥状花序分枝，全部茎枝白色。基生叶及下部茎叶大，不分裂，倒披针形、椭圆形或椭圆状倒披针形，长6-15厘米，宽1.5-6.5厘米，顶端急尖、短渐尖或圆形，无柄，基部心形或箭头状半抱茎，边缘波状或有细锯齿，向上的渐小，与基生叶及下部茎叶同形或披针形，圆锥花序分枝下部的叶及圆锥花序分枝上的叶极小，卵状心形，无柄，基部心形或箭头状抱茎，边缘全缘，全部叶两面无毛。

番薯，是旋花科虎掌藤属多年生草质藤本植物，具有乳汁。块根为白、红或黄色；茎生不定根；叶呈宽卵形或卵状心形，叶色有浓绿、黄绿、紫绿等，前端渐尖，基部呈心形或近平截；花冠为粉红、白、淡紫或紫色，呈钟状或漏斗状，无毛；菊果呈卵形或扁圆形；由于番薯属于异花授粉，自花授粉常不结实，所以有时只见开花不见结果。

番薯原产于南美洲及大、小安的列斯群岛，现已广泛栽培在全世界的热带、亚热带地区，但在一些较北的地区如黑龙江省也已栽种成功，中国大多数地区都普遍栽培。番薯适应性强，喜温暖多光而不耐霜冻，抗旱耐碱，适种于肥沃而排水良好的砂质壤士，是一种易于保收的作物。

番薯是一种高产而适应性强的粮食作物，在中国南方，有“一造番薯半年粮”的说法，与工农业生产和人民生活关系密切；块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料；根、茎、叶可作优良的饲料；番薯还可入药用，在《本草求原》中记载番薯可凉血活血，宽肠胃，通便秘，去宿瘀脏毒，舒筋络，止血热渴，产妇最宜。和鱼、鳢鱼食，调中补虚。